”In fifty years, it's probably too late” : A qualitative study on Swedish middle school students' perceptions of climate change

Många forskare menar att klimatförändringarna är vår tids största ödesfråga. För att möta de stundande klimatproblemen läggs ett stort ansvar på skolan och den undervisningen eleverna får ta del av. Klimatundervisningen ska dels leda till att eleverna lär sig om miljöfrågor, hur klimatförändringar uppstår, både de naturligt förekommande såväl som de vi människor påverkar, dels inge tilltro till sin egen förmåga att kunna leva hållbart och ta välgrundade beslut som rör klimatet. För att lärarna ska kunna utforma en undervisning som möter elevers uppfattningar behövs det kunskap om vilka uppfattningar svenska grundskolelever kan ha. Den här studien syftar till att svara på vilka uppfattningar svenska elever har om orsaker till-, konsekvenser av- och åtgärder för att bromsa klimatförändringarna, samt vilka informationskällor de har. Metoden som har använts för datainsamling är semistrukturerade fokusgruppsintervjuer med 15 svenska elever i årskurs 6. Materialet har sedan analyserats genom tematisk analys. Resultatet visar att även om eleverna har fått samma undervisning i ämnet, av samma lärare, skiljde sig deras uppfattningar om klimatförändringarna. Resultatet visar också att eleverna sätter sina egenintressen före klimatet även om de anser att handlingarna skulle vara effektiva åtgärder att bromsa klimatförändringarna. Många elever ställde sig också skeptiska till skolstrejk för klimatet, både att själva delta och nyttan med att andra skolstrejkar.Many climate scientists believe that the climate change is the most critical issue of our time. In order to meet the future climate problems, a great responsibility is placed on school and the education the students receive. Climate education should partly lead to students learning about environmental issues, how climate change occurs, both the natural ones as well as the ones humans are responsible for, and to give confidence in their own ability to live sustainably and make well-grounded decisions regarding the climate. In order for teachers to make lessons that meet the students’ perceptions about the climate, we need to know what perceptions Swedish primary school students may have. The purpose of this study is to answer what perceptions the Swedish students have of the causes, consequences and actions to decrease the climate change, as well as to find out what sources of information they have. The method used for data collection is semi-structured focus group interviews with 15 Swedish students from 6th grade. The material has been analyzed using thematic analysis. The result from this study shows that despite the fact that the students have offered the same education, by the same teacher, their views on climate change differed. The results also show that students put their own interests ahead of the climate, even though they believe that some actions would be effective in terms of decreasing the climate change. Many students were also skeptical toward school strikes for the climate, both when it comes to participation and the efficiency themselves and the efficiency when other participate in school strikes